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Le caput mortuum était un des principes des anciens chimistes.

Chez les romains il est le résidu de la calcination du sulfate de fer.
Au Moyen Âge, il désigne l'oxyde de fer calciné.
Le terme vient de la manière qu'avaient les alchimistes de nommer les produits à l'aune des parties du corps humain:
Tout ce qui se volatilisait dans les distillations était un esprit et lorsque la matière mise en distillation avait perdu toute sa partie volatile elle était comme un corps sans âme.
Le caput mortuum est pour ainsi dire une tête humaine d'où les esprits s'étaient envolés à l'instant de la mort. 

Cette teinte profonde se prête particulièrement bien à mon travail.
Je l'utilise fréquemment associée à du Brun de Vandyck pour les Drapés ou les visages de la collection ABYSSES .